Willie Park Sr. was de eerste “Champion Golfer of the Year” in 1860.



Hij kreeg op Prestwick een rode lederen ceintuur die met zilver opgesmukt was.
Prijzengeld was er toen niet maar de winnaar mocht de “Challenge Belt” een heel jaar houden.


In 1870 won Young Tom Morris voor de derde opeenvolgende maal The Open (1868-1870) waardoor hij die mocht houden.



Het jaar nadien, dus in 1871, was er bij gebrek van een trofee... geen Open.

Dat zette Prestwick, de R&A st Andrews en de Honorabele Company of Edinburgh Golfers aan om voor 30 toenmalige ponden een wijn decanteerder als trofee aan te kopen.

Mackay Cunningham & Company uit Edinburgh slaagden er echter niet in de “Claret Jug” in 1872 op tijd klaar te hebben.
Young Tom Morris won zijn vierde Open en kreeg toen wel een medaille met de inscriptie “The Golf Champion Trophy”

In 1873 was de Claret Jug wel klaar en Tom Kidd was de eerste die de trofee in handen nemen.



Opvallend was wel en tekenend voor die tijd dat de “Claret Jug“ een decanteerkan voor Bordeaux, dus “Claret” was en dat die drank alleen maar voor nobelen was.
De golfers hielden het toen louter bij bier en whisky…